Après avoir obtenu son Master en droit à la KULeuven et complété son parcours académique par un Master en « Public Affairs » à la prestigieuse Harvard Kennedy School, Koen Lenaerts se consacre à l’enseignement du droit européen dans ces deux universités, ainsi qu’au Collège d’Europe.
Il revêt en 1984 la robe de magistrat en devenant référendaire à la Cour de justice, juge au Tribunal de première instance, puis successivement juge, vice-président et président de la Cour de justice de l’Union européenne. Le sens de la justice et du service ont valu à ce père de 6 enfants d’être élevé au titre de Baron par S.M. le Roi Albert II.